いまや、俺の周りには“Google”がたくさん存在している。
朝起きてパソコンを開き、新着メールが無いかGmailを確認する。
外出する際には、携帯電話のGoogleモバイルマップを使い、出発地からの経路、到着地周辺の景色をストリートビューで確認する。
学校に行き、授業で勉強した内容を詳しく調べるためにWeb検索を行い、レポートをGoogleドキュメントで編集・保存する。
暇な時間があればYouTubeを観て面白いビデオを発見する。
友人と一緒に撮った写真を整理し、友人たちと共有するためにPicasaを使う。
Googleがなくなったとしても、生活ができなくなるわけではないが大きな支障をきたすことは間違いない。
しかし、今後もGoogleが私たちの生活にどんどん深く入り込んでくるのは確実だ。
ここからが本題なのだが、Googleのサービスを便利に利用している反面、その存在が怖くなるときがある。
Googleは俺の脳が認識している量よりも、俺自身に関する情報を知っている。
もしGoogleが急に倒産し、俺に関する多くの情報が消えてしまったら、俺自身の一部も無くなってしまうような状態になる。
俺だけではなく、Googleを利用している人も同じ立場にいることを決して忘れてはならない。
また俺たちは、情報の収集の第一歩を「検索」に頼りすぎている傾向がある。
探したい情報に関連するキーワードを検索ボックスに入力し、検索ボタンをクリックするだけで情報を入手することができる。
ここに不安を感じるのだ。つまり、情報を入手する方法が短絡的なのである。
情報を入手し利用するためには、自分自身で本屋に行き、数ある本の中から自分で探す。実際に人に話を聞くことで情報を得るという方法もある。
そういう「手間」をかけることが少なくなった気がする。その「手間」をかけることが人間を成長させる糧なのではないかと思う。
検索ばっかりして「頭でっかち」になってしまうという恐怖感を、常に意識しておかなければならない。人間的に成長するためには、実生活での「経験」も同時に得る必要がある。
これからもGoogleは大量の情報を飲み込み、巨大になっていく。そして俺たちは今以上にGoogleに接する機会が増えていくだろう。
よりGoogleのサービスは俺たちの生活に密着し、俺たちの情報インフラはGoogleによって支えられる。
Googleが無くては生きていけない。そんな未来はすぐそこまで近づいてきている。
